Sénégal : Inauguration à Dakar du Monument de la Renaissance Africaine

Le président sénégalais, Abdoulaye Wade, et 22 chefs d'Etat africains ont procédé samedi après-midi à Dakar, à l'inauguration du Monument de la renaissance africaine, une statue de 53 mètres de haut érigée sur une colline qui surplombe l'Océan Atlantique.

La statue représente une femme et un homme, tenant un enfant dans ses bras, qui surgissent des entrailles de la colline, symbolisant la renaissance de l'Afrique.

La pose de la première pierre de l'ouvrage a été effectuée le 15 avril 2002 en présence de plusieurs chefs d'Etat africains dont l'ancien président nigérian, Olusegun Obasanjo.

«Ce monument est le fruit de la passion du président Wade pour l'Afrique», a déclaré l'architecte sénégalais, Pierre Goudiaby Atépa, qui a supervisé les travaux effectués pendant 34 mois par des Sénégalais et des Nord-Coréens.

Dans son discours de bienvenue, le président sénégalais a magnifié la capacité des Africains à surmonter les défis et les difficultés, revenant longuement sur les méfaits de la traite négrière et de la colonisation.

«Ce monument est le symbole de l'Afrique renaissante après cinq siècles d'esclavage et de colonisation. Malgré tout ce qu'elle a subi par le passé, l'Afrique est toujours là, debout. Elle a souvent trébuché, mais n'est jamais tombée», a-t-il déclaré, plaidant pour une intégration politique réelle du continent.

«Ce monument est un devoir de mémoire. Il nous invite au dépassement et au pardon. Nous devons pardonner, mais nous ne devons pas oublier», a déclaré le président Wade, affirmant que la durée de vie de l'ouvrage est estimée à 1.200ans.

«Il nous faut conjuguer nos forces, notre intelligence pour assurer notre destin», a poursuivi le président sénégalais, invitant la jeunesse africaine à se battre pour sortir le continent de sa situation socio-économique et de sa balkanisation.

Prenant la parole, l'ancien président du Nigeria, Olusegun Obasanjo, a salué l'initiative du président Wade, soulignant l'importance du Monument de la renaissance africaine pour la race noire.

«Ce monument n'est pas un monument du Sénégal, ni de l'Afrique. C'est un monument pour le peuple noir», a-t-il déclaré.

De son côté, le président en exercice de l'UA, Bingu wa Mutharika du Malawi, a félicité le président Wade pour son idée «géniale et généreuse».

«Cette statue est une fierté pour toute l'Afrique et sa diaspora. Une idée ne pouvait être plus pertinente», a-t-il déclaré, invitant les Africains à croire en leurs capacités.

Parmi les chefs d'Etat présents à la cérémonie figurent Yahya Jammeh de la Gambie, Amadou Toumani Touré du Mali, Blaise Compaoré du Burkina Faso, Laurent Gbagbo de la Côte d'Ivoire, Mohamed Ould Abdel Aziz de la Mauritanie, Denis Sassou Ngesso du Congo, Ali Bongo du Gabon, Mme Ellen Johnson-Sirleaf du Liberia, Pedro Pires du Cap-Vert et Boni Yayi du Bénin.

L'inauguration du monument s'est également déroulée en présence d'une forte délégation d'Africains-Américains conduite par le révérend Jessie Jackson, et de plusieurs personnalités politiques et religieuses du Sénégal.

Dans la matinée, l'opposition sénégalaise a organisé une marche de protestation contre la construction du monument.